Dans les années 70, émergea dans la direction des houillères du bassin du Nord la volonté de conserver un site qui apporterait aux générations suivantes le témoignage de près de trois siècles d'activité minière, industrielle et sociale dans le bassin minier du Nord et du Pas de Calais.
La fosse Delloye à Lewarde, près de Douai, fut choisie en 1973 en raison du charme du lieu, de sa situation proche du réseau autoroutier, de sa position au cœur du bassin minier.

Aujourd'hui, le Centre historique minier, véritable conservatoire de la mémoire de la mine dans le Nord-Pas de Calais, regroupe 7 000m² de bâtiments industriels et de superstructures, sur un site de 8 hectares.